The Charities — Angel Eyes: 모타운을 틀어주는 밴드가 없어서, 직접 그 밴드가 되기로 했다

들어가며

2017년, 캘리포니아 허모사비치에 살던 송라이터 브록 밴 펠트는 라디오에서 모타운 사운드를 제대로 들려주는 밴드가 더 이상 없다는 사실이 아쉬웠다. 그래서 그는 직접 그런 밴드를 만들기로 했다. 그렇게 나온 팀이 더 채리티스(The Charities)고, 2023년에 낸 싱글 "Angel Eyes"는 그 출발점이 가장 또렷하게 담긴 곡 중 하나다.

모타운을 듣고 싶어서 결성한 밴드

밴 펠트는 어린 시절 친구 알렉 커슨붐과 함께 밴드를 꾸렸고, 1년여의 시행착오 끝에 지금의 더 채리티스가 됐다. 이후 베이스의 데릭 도스콕스, 드럼의 셰인 노왁 등이 합류해 여섯 명 편성을 갖췄다.

목장에서 다듬어진 화음

팬데믹 기간 멤버 전원이 샌루이스오비스포 카운티의 약 150에이커 규모 포도밭 목장에 함께 들어가 살았다. 시내에서 30분 떨어진 외딴 공간에서 멤버들은 몇 년을 함께 지내며 화성과 송라이팅을 다듬을 시간을 벌었다 — 밴드가 "어디서도 그냥 음악만 만들 수 있는 밴드 하우스였다"고 돌아본 시기다.

Daptone의 스튜디오에서 녹음한 곡

"Angel Eyes"는 "Bring Your Love"와 함께 2023년 12월 1일 하이타이드 레코딩스에서 싱글로 나왔다. 녹음은 리버사이드의 펜로즈 스튜디오에서 이뤄졌는데, 이곳은 Daptone Records를 만든 게이브 로스가 직접 운영하는 공간이다. 곡은 밴 펠트와 프로듀서 앤서니 마시노(Bruno Mars, Thee Sacred Souls와 작업한 이력이 있다)가 함께 썼다. 밴드는 2년 가까이 펜로즈 소속 다른 아티스트들과 교류하며 소울·펑크·재즈가 섞인 지금의 사운드로 넘어갔다고 밝혔다.

왜 아직 낯설 수밖에 없는가

Daptone과 이어지는 계보에, Bruno Mars와도 작업한 프로듀서까지 참여했지만 "Angel Eyes"를 따로 다룬 음악 매체는 거의 없다. 공연도 주로 캘리포니아 중부 해안의 소규모 클럽·바 무대 위주다. 레트로 소울·펑크 리바이벌이라는 장르 자체가 대형 매체보다는 레이블 네트워크와 입소문으로 퍼지는 쪽에 가깝다 보니, 완성도와는 별개로 이름이 넓게 퍼지기까지는 시간이 걸리는 모양새다.

음악적으로 왜 좋은가

밴드가 스스로 꼽는 영향 — 브렌튼 우드, 더 델스, 바바라 루이스, 스모키 로빈슨, 에타 제임스 — 은 모두 1960년대 모타운·소울 보컬 그룹 계보다. "Angel Eyes"는 그 계보를 그대로 잇는다. 탄탄한 리듬 섹션 위에 밴 펠트의 리드보컬과 백킹보컬이 촘촘하게 쌓이고, 아날로그 악기의 질감을 재현하는 데 공들인 흔적이 들린다.

가사는 사랑에 빠진 상대의 눈빛 하나에 흔들리는 마음을 담담하게 그려낸다.

필청 포인트

2023년 10월 공개된 공식 뮤직비디오는 스튜디오 라이브 연주를 16mm 필름으로 찍었다. 디지털로 매끈하게 다듬은 화면이 아니라 필름 그레인이 그대로 남아 있는데, 그 질감이 곡이 재현하려는 아날로그 사운드와 자연스럽게 맞아떨어진다.

지금 발견해야 하는 이유

Daptone의 스튜디오에서 녹음되고 Bruno Mars와 작업한 프로듀서가 참여했다는 이력만 봐도 이 밴드가 가벼운 흉내로 그치지 않는다는 걸 알 수 있다. "Angel Eyes"는 대형 히트를 노리고 만든 곡이 아니라, 좋아하는 사운드를 충실히 재현하고 싶었던 밴드가 만든 곡이다. 그 진심이 아직 많은 사람에게 가닿지 못했을 뿐이다.

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수록 앨범: Bring Your Love / Angel Eyes (2023, Hi-Tide Recordings) 아티스트: The Charities 추천 청취 환경: 해질녘 드라이브, 창문 내리고