숨은 명곡 & 저평가된 보컬
차트에 오르지 못했지만, 오래 들어도 질리지 않는 곡만 모읍니다. 기준은 세 가지예요. 보컬의 결, 편곡의 밀도, 그리고 시간이 지나도 촌스럽지 않은가. 알고리즘은 잘 안 보여주는 곡, 그래서 더 찾아 듣게 되는 곡들을 여기에 둡니다.
브루노 마스의 "Grenade", 마일리 사이러스의 "Party in the USA"를 쓴 히트메이커 클로드 켈리와 척 하모니가 듀오 루이스 요크로 10년째 다져온 내슈빌에서의 삶을, 새 앨범 리드 싱글 "I Found a Home"에 담았다.
워싱턴 DC 외곽에서 자라 리버풀로 건너간 갤런 엔곤다는, 졸스 홀란드 TV쇼의 깜짝 오프닝 무대를 본 다프톤 레코드 공동창립자 닐 슈거맨의 눈에 들어 계약 논의를 시작했다. 판데믹으로 2년을 묵혔다가 2022년에야 정식 계약했고, 2023년 싱글 "If You Don't Want My Love"로 그 60년대 소울 보컬이 실제로 세상에 나왔다.
2017년 브록 밴 펠트는 라디오에서 모타운 사운드를 들려주는 밴드가 더 이상 없다는 게 아쉬워 직접 더 채리티스를 결성했다. 샌루이스오비스포의 외딴 목장에서 화성을 다듬고 Daptone 창립자 게이브 로스의 스튜디오에서 녹음한 "Angel Eyes"는 그 사운드가 가장 또렷하게 담긴 곡이다.
2016년 소파 사운즈 무대 하나로 에드 시런을 눈물짓게 한 목소리가, 몇 주 뒤 어머니를 잃고 그 슬픔으로 쓴 노래가 "Evergreen"이다. 드레이크·샘 스미스가 함께 곡을 쓰자고 줄을 섰고 그래미까지 받았지만, 정작 본인 이름과 노래는 여전히 낯설다.
앨라배마의 한 흑인 대학 화장실에서 시작된 아카펠라 모임이 1988년 데뷔 앨범으로 그래미 두 개를 거머쥐었다. 그 안에 담긴 "A Quiet Place"는 1969년의 평범한 복음성가를 악기 하나 없이 재즈·가스펠·R&B가 뒤섞인 화성으로 다시 쓰며, 지금도 전 세계 합창단의 교과서로 불린다.
워십 리더 론 켄올리의 두 아들이 1999년 딱 한 번, R&B 보이밴드 사운드로 아버지의 길과 다른 노래를 불렀다. "Why I Love You (You Are My Joy)"는 신에게도 연인에게도 바칠 수 있는 고백으로, 교회 밖에서는 거의 알려지지 않은 채 남아 있다.
2021년, 수단계 영국 청년이 인스타그램에 D'Angelo 커버 영상을 하나 올렸다. 그 영상이 바이럴됐고, 3년 뒤 그는 실크 소닉을 그래미로 이끈 프로듀서 D'Mile과 함께 'Crystal Tears'를 만들었다.
1992년 인코그니토의 목소리로 애시드 재즈 히트곡을 만들었던 마이사 리크는 이후 솔로로 20년 넘게 활동하며 2014년 그래미 후보에까지 올랐다. 그런데도 미국 대중에게는 여전히 낯선 이름이다.
서른일곱 살 전직 석공이 전 재산을 털어 자비로 만든 데뷔 앨범이 있다. BBC의 질스 피터슨은 이 앨범을 '올해의 앨범' 후보로 꼽았고 Jazz FM은 그를 '올해의 소울 아티스트'로 불렀지만, 정작 고국 미국에서는 빌보드 차트 근처에도 가보지 못했다.
조지아 출신 세션 가수 도리스 커리는 1969년 프로듀서 스웜프 독을 만나 "도리스 듀크"라는 이름으로 다시 태어났다. 이듬해 낸 "To the Other Woman"은 빌보드 R&B 싱글 차트 7위까지 올랐지만, 소속 레이블 캐년 레코드가 그해 파산하며 로열티 한 푼 받지 못했다. 훗날 평론가들이 데뷔 앨범을 "역대 최고의 딥 소울 음반" 중 하나로 꼽았을 때도, 정작 그의 이름을 검색하면 억만장자 상속녀 도리스 듀크가 먼저 나왔다.
필라델피아 딥 소울 가수 하워드 테이트는 1967년 프로듀서 제리 라고보이와 함께 "Get It While You Can"을 녹음했지만 싱글로는 별다른 반응을 얻지 못했다. 4년 뒤 재니스 조플린이 이 곡을 커버해 유작 앨범 *Pearl*에 실으면서 곡은 널리 알려졌지만, 정작 원곡을 부른 테이트의 이름은 대중에게 남지 않았다.
걸프전에 파병됐던 공수부대원 출신 싱어송라이터 앤서니 데이비드는 인디아 아리의 그래미 후보작 데뷔 앨범에 곡을 써주며 이름을 알렸다. 정작 그녀와 함께 부른 자신의 대표곡 "Words"는 2009년 그래미 후보에 올랐지만, 빌보드 R&B 싱글 차트에서는 53위에 그쳤다.
디트로이트의 무명 가수가 자동차 트렁크에서 팔던 데모 테이프가 슬럼 빌리지와 제이 딜라의 귀에 들어가며 시작된 커리어. 정작 그의 이름을 세상에 알린 건 칸예 웨스트의 "Flashing Lights"와 "Power"였고, 자신의 대표곡 "Find a Way"는 평단의 극찬에도 빌보드 핫100 93위에 그쳤다.
오티스 레딩, 윌슨 피켓과 나란히 놓아도 밀리지 않는 목소리였다는 평가를 받으면서도, 정작 그의 이름은 소울 마니아들 바깥으로 거의 나가지 못했다. 아레사 프랭클린부터 영화 <커미트먼츠>까지 숱하게 다시 불린 원곡의 주인, 제임스 카를 소개한다.
로스앤젤레스의 무명 가수가 레이블 붕괴로 4년을 기다려 낸 데뷔작에는 칸예 웨스트, 와이클레프 진, 라파엘 사딕이 프로듀서로 참여했다. 평단은 그의 목소리를 아레사 프랭클린과 에타 제임스에 견줬지만, 앨범은 빌보드 R&B 앨범차트 42위에 그쳤다.
클리블랜드 출신 콘야 도스는 자신의 독립 레이블을 세워 2002년부터 아홉 장의 앨범을 냈고, USA 투데이는 그를 "꿀 같은 목소리의 신인"이라 불렀다. 하지만 2008년 커리어 최고 히트곡 "What I'd Do"조차 빌보드 R&B 싱글 차트 79위에 그쳤다 — 평단은 알아봤지만 대중은 끝내 알지 못한 목소리다.
1969년부터 노래해온 소울 싱어 리 필즈는 샤론 존스의 첫 세션을 열어주고 찰스 브래들리의 첫 투어에 그를 데려간 인물이지만, 정작 두 사람이 소울 리바이벌의 스타가 되는 동안 자신은 오랫동안 무명에 머물렀다. 43년 만에 나온 대표작 "Faithful Man"이 그 간극을 보여준다.
히브루 오순절교회에서 자란 도니는 같은 교회 출신 친척 마빈 게이를 생전에 만난 적이 없다. 하지만 2002년 데뷔 앨범 The Colored Section은 게이와 스티비 원더의 계보를 잇는다는 평단의 극찬을 받았다 — 그럼에도 빌보드 200에는 오르지 못했고, R&B 앨범차트에서도 31위가 최고 성적이었다.
1994년 워너브라더스가 앨범을 통째로 폐기하고 계약을 끊었던 신인이, 이후 자기 레이블 하나로 20년 넘게 활동하며 그래미 후보에 두 번 오르고 '독립 소울의 왕'이라 불리기까지 이르렀다.
니콜 키드먼이 영화 "물랑 루즈!"에서 부르며 전 세계가 다시 알게 된 이 곡의 원곡자는, 영국·벨기에·네덜란드에서는 1위급 히트를 냈지만 정작 고국 미국에서는 솔로로 빌보드 핫100에 한 번도 오르지 못했다.
