Brent Faiyaz — Other Side: 늘 거리를 두던 침실 R&B의 얼굴이, 마이클 잭슨처럼 웃으며 커리어 두 번째 1위를 따내다

들어가며

Brent Faiyaz는 보통 어둡고 거리감 있는 목소리로 기억되는 가수다. 사랑을 노래할 때도 경계심을 완전히 내려놓지 않는, 침실 한쪽 구석에 머무는 듯한 톤이 그의 트레이드마크였다. 그런데 2026년 발매한 세 번째 정규 앨범 Icon 속 "Other Side"에서는 전혀 다른 얼굴이 나온다 — 평소보다 환하고, 심지어 즐거워 보이는 목소리다.

배경

Brent Faiyaz의 본명은 Christopher Brent Wood로, 1995년 메릴랜드주 콜롬비아에서 태어났다. 2013년부터 사운드클라우드에 곡을 올리기 시작했고, 2015년 발표한 "Allure"로 보컬리스트이자 송라이터로서의 가능성을 처음 드러냈다.

진짜 전환점은 2016년 12월, GoldLink의 "Crew"였다. Shy Glizzy와 함께 피처링으로 참여한 이 곡은 7배 플래티넘 인증을 받았고 제59회 그래미 어워드 베스트 랩/싱 퍼포먼스 부문 후보에 올랐다. 이후 Faiyaz는 프로듀서 Atu·Dpat과 함께 그룹 Sonder를 결성해 활동을 넓혔고, 2022년 솔로 두 번째 정규 앨범 Wasteland로 빌보드 200 2위, 빌보드 R&B 앨범 차트(Top R&B Albums) 1위를 처음 경험했다.

핵심 사실

Icon은 2026년 2월 13일 ISO Supremacy를 통해 발매됐다. Raphael Saadiq가 총괄 프로듀서로 참여했고, Benny Blanco·Chad Hugo·Tommy Richman 등 다양한 프로듀서가 이름을 올렸다.

앨범은 빌보드 R&B 앨범 차트(Top R&B Albums)에서 데뷔 1위에 올랐다 — Wasteland에 이은 그의 커리어 두 번째 1위다. 발매 첫 주 5만8000 앨범 단위를 기록했고, 빌보드 200에서는 6위, 인디펜던트 앨범 차트에서는 2위에 올랐다. 수록곡 10곡 중 9곡이 핫 R&B 송스 차트에 진입할 정도로 앨범 전체가 고르게 반응을 얻었는데, 그중 "Other Side"는 9위까지 올랐다. 앨범 선공개 싱글 "Have To"는 어덜트 R&B 에어플레이 차트 1위를 차지했다.

필청 포인트

트랙 5번에 배치된 "Other Side"는 2004년 Snoop Dogg의 "Signs"의 멜로디와 분위기를 가져왔다 — "Signs"가 다시 1982년 Gap Band의 "Outstanding"에서 비롯된 곡이라, 두 곡의 원작자들도 함께 크레딧에 이름을 올렸다.

평소 Faiyaz의 음악이 듣는 이와 거리를 두는 경계심 가득한 톤이었다면, 이 곡은 정반대다. 펑키하고 업템포한 빈티지 디스코 사운드 위에서, 평단은 그가 마이클 잭슨을 연상시키는 가벼운 애드리브를 구사한다고 평했다.

늘 거리를 두던 화자가 이번만큼은 사랑에 빠졌다는 사실을 인정하고, 상대가 안전하고 소중하다고 느끼도록 다짐하는 내용을 담는다.

앨범 전반에 대한 평가는 엇갈렸다. Variety는 "음악적으로 다채롭고 다면적"이라 평했고 Exclaim!은 Prince의 실험성, D'Angelo의 네오소울, Usher의 R&B 세련미가 섞여 있다고 짚었다. 반면 NPR은 80년대풍으로 방향을 튼 것이 오히려 작법의 퇴보를 가리는 장치라고 비판적으로 봤다.

마무리

Faiyaz는 침실 R&B의 가장 조심스러운 얼굴로 자리를 잡은 가수다. "Other Side"가 흥미로운 이유는, 그 조심스러움을 잠깐 내려놓고 환하게 웃는 순간에도 R&B 차트 1위를 다시 따낼 수 있다는 걸 증명했기 때문이다.

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싱글: Other Side (2026) 아티스트: Brent Faiyaz 앨범: Icon 레이블: ISO Supremacy 추천 청취 환경: 창문 내리고 드라이브할 때