D'Angelo — Untitled (How Does It Feel): 한 번의 롱테이크가 가수의 삶까지 바꿔버린 노래

들어가며

롱테이크 하나로 완성된 뮤직비디오가 가수의 이미지를 영원히 바꿔놓을 수 있을까. D'Angelo의 "Untitled (How Does It Feel)"은 그 질문에 대한 가장 극단적인 답이다. 곡 자체는 조용하고 느슨한 발라드였지만, 영상 하나로 그는 섹스 심벌이 됐고, 그 이미지에서 벗어나기 위해 오랜 시간을 보내야 했다.

배경

D'Angelo는 1995년 데뷔 앨범 Brown Sugar로 네오소울이라는 흐름을 이끈 아티스트 중 한 명으로 자리잡았다. 후속작을 기다리는 시간이 길어지는 동안, 그는 뉴욕 일렉트릭 레이디 스튜디오에서 퀘스트러브, 제임스 포이저, J 딜라 등과 함께 작업하며 이른바 "소울쿼리언스(Soulquarians)"라는 느슨한 협업체를 만들었다. 커먼, 에리카 바두 등도 같은 시기 같은 스튜디오를 오가며 영향을 주고받았다.

이들은 "완벽하게 맞춘 타이밍보다 조금 어긋나고 느슨한 쪽이 더 낫다"는 퀘스트러브의 말로 요약되는 작업 방식을 공유했다. J 딜라가 프로그래밍한 샘플 특유의 "인간적인" 박자감이 그 철학을 상징한다. 이런 환경에서 5년 가까운 시간을 들여 완성된 앨범이 Voodoo다.

핵심 사실

"Untitled (How Does It Feel)"은 2000년 1월 10일 버진 레코드를 통해 Voodoo의 세 번째 싱글로 발매됐다. 작곡과 프로듀싱은 D'Angelo와 Raphael Saadiq가 맡았다.

빌보드 핫100 25위, R&B/힙합 송 차트에서는 2위까지 올랐다. 2001년 제43회 그래미 어워즈에서 최우수 남성 R&B 보컬 퍼포먼스상을 받았고, 최우수 R&B 송 부문에도 함께 후보로 올랐다.

곡을 지금까지도 회자되게 만든 건 뮤직비디오다. 폴 헌터와 도미니크 트르니에가 연출한 이 영상은 상반신을 드러낸 D'Angelo가 한 번의 끊기지 않는 롱테이크로 립싱크하는 구성으로, 약 4분 30초 동안 카메라가 그의 몸을 클로즈업으로 비춘다. 실제로는 허리 아래로 파자마 바지를 입고 있었지만, 프레임 밖으로 철저히 숨겼다.

음악적 특징

화자는 사랑하는 사람 앞에서 느끼는 감정을 직접적으로 묻고 고백하며, 관계의 육체적·정서적 친밀함을 한 문장 한 문장 확인해간다.

Raphael Saadiq와 함께 쌓아올린 편곡은 미니멀하다. 느슨하게 어긋나는 리듬 위에 D'Angelo 특유의 가성이 겹겹이 쌓이며, 가사보다 목소리의 질감 자체가 메시지를 전달하는 식으로 구성됐다.

지금 다시 들어야 하는 이유

이 영상은 D'Angelo를 하룻밤 사이 섹스 심벌로 만들었지만, 동시에 그를 괴롭게 했다. 몸에 대한 반응이 음악보다 커지는 걸 지켜보며 그는 오랫동안 무대와 거리를 뒀고, 다음 정규 앨범은 14년 뒤인 2014년에야 나왔다. 롱테이크 하나가 어떻게 한 아티스트의 삶 전체를 바꿀 수 있는지 보여주는 사례로, 지금도 이 곡과 영상은 함께 회자된다.

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싱글: Untitled (How Does It Feel) (2000) 아티스트: D'Angelo 앨범: Voodoo 레이블: Virgin Records 추천 청취 환경: 늦은 밤, 단둘이