Aberlour × Ruff Endz — Someone to Love You: 두 물줄기가 만나 이름이 된 위스키, 넷에서 둘로 좁혀져 완성된 목소리

들어가며

위스키 이름 중에는 지명 하나가 아니라 "두 개가 만나는 자리" 자체를 가리키는 경우가 있다. 아벨라워가 그렇다. 게일어로 "재잘거리는 물줄기가 만나는 입구"라는 뜻을 담은 이 이름은, 증류소가 실제로 로어 강(Lour Burn)과 스페이 강이 합류하는 자리에 서 있다는 사실에서 왔다.

러프엔즈도 원래는 넷이었다. 볼티모어에서 함께 노래하던 4인조 중 데이빈치 챈스와 단테 조던, 단 둘만 남아 만든 게 이 듀오다. 둘이 만나야 비로소 하나의 소리가 되는 자리 — 위스키와 노래가 같은 지점에서 출발한다.

두 물줄기가 만나는 이름

"Aberlour"는 1226년 기록에 "Aberlower"로 처음 등장한다. 픽트어 "aber"(강 입구, 합류점)와 게일어 "labhar"(크고 시끄럽다)가 합쳐진 말로, 정확히는 "로어 강이 합류하는 자리"를 뜻한다. 증류소는 벤 리네스(Ben Rinnes) 아래, 로어 강이 스페이 강으로 흘러드는 바로 그 지점에 자리 잡았고, 초기에는 이 물살로 수차를 돌려 증류소를 가동했다.

지금의 증류소는 1879년 제임스 플레밍(James Fleming)이 세운 것이다. 그 이전, 1826년에 피터 위어와 제임스 고든이 몇 마일 떨어진 다른 자리에서 같은 이름의 증류소를 처음 세웠지만, 1898년 화재로 건물과 재고 대부분을 잃었다. 플레밍의 증류소는 스코틀랜드 건축가 찰스 도이그의 설계로 다시 지어졌고, 그 자리가 지금까지 이어지고 있다.

아벨라워의 대표 제품인 12년 더블 캐스크 메추어드(Double Cask Matured)도 "두 개가 만나 하나가 되는" 이야기를 한 번 더 담고 있다. 버번 캐스크에서 숙성한 원액과 셰리 캐스크에서 숙성한 원액을 따로 채운 뒤, 마지막에 두 원액을 섞어(marrying) 하나의 위스키로 완성한다.

사진: Tasting Table

테이스팅 노트

12년 더블 캐스크 메추어드는 도수 40%. 색은 붉은빛이 살짝 도는 황금색이다.

향에서는 꿀과 사과, 배, 바닐라 토피가 먼저 올라온다. 입에 닿으면 셰리 캐스크 쪽의 오렌지 껍질과 리코리스, 아몬드, 은은한 초콜릿이 버번 캐스크 쪽의 사과·바닐라와 겹치며 균형을 이룬다. 마무리는 따뜻하고 길게 남으며, 시나몬이나 생강 같은 스파이스가 가볍게 스친다.

스트레이트로 마시면 셰리 캐스크의 단맛이 먼저 도착하고, 물을 몇 방울 떨어뜨리면 그 아래 있던 사과·시트러스 산미가 또렷해진다 — 겉은 부드럽지만 안쪽에 산이 있는 구조다.

넷에서 둘로, 둘에서 하나로

러프엔즈는 데이빈치 챈스와 단테 조던, 볼티모어 출신 두 사람이 만든 R&B 듀오다. 둘은 원래 4인조 그룹의 일원이었지만, 1994년 그룹을 나와 단둘로 새로 시작했다. 1999년 에픽 레코드와 계약한 뒤 2000년 6월 발표한 데뷔 싱글 "No More"가 빌보드 핫100 5위, R&B 차트 1위까지 오르며 단숨에 이름을 알렸다. 같은 해 8월 나온 데뷔 앨범 Love Crimes도 그 흐름을 이어받았다.

2002년, 같은 제목의 두 번째 앨범 Someone to Love You의 타이틀곡이 나왔다. 코리 루니와 트로이 올리버가 함께 프로듀싱한 이 곡은 라디오에 먼저 공개된 뒤(2월), 뮤직비디오가 BET "106 & Park"에서 처음 방영됐다(3월). 핫100 49위, R&B 차트 12위에 올랐다.

곡의 화자는 오래 외롭게 지내며 마음을 닫아버린 상대를 향해, 그 냉담함 뒤에 있을 사정을 짐작해본다. 동화 속 왕자님 같은 완벽한 상대를 기다리느라 눈앞의 가능성을 놓치고 있는 건 아닌지 묻고, 자신이 그 자리를 채우겠다고 청한다. 환상 대신 지금 곁에 있는 사람을 봐달라는, 담백하게 직진하는 구애다.

두 흐름이 만나는 지점

아벨라워라는 이름 자체가 두 물줄기의 합류점을 가리키고, 그 위스키의 대표 제품도 서로 다른 캐스크 두 개를 합쳐 완성한다. 러프엔즈는 넷이었던 팀에서 단 둘만 남아야 비로소 자신들의 소리를 찾았고, "Someone to Love You"는 애초에 혼자로는 채워지지 않는 자리에 대한 노래다. 위스키도 노래도, 따로 있던 것이 서로 만나야 비로소 완성되는 쪽을 택했다.

페어링하는 법

튤립 잔에 아벨라워를 스트레이트로 따르고, 2~3분 정도 두어 향이 열리게 한다.

곡 초반, 화자가 상대의 냉담함 뒤에 있을 사정을 짐작해보는 구간에서 첫 모금을 마신다 — 아직은 셰리 캐스크의 단맛이 앞서 있을 때다. 곡 후반, 자신이 그 자리를 채우겠다고 청하는 대목에서 물을 한두 방울 떨어뜨려본다. 단맛 아래 눌려 있던 산미와 스파이스가 올라오는 순간이, 서로 다른 두 개가 비로소 균형을 찾는 그 지점과 겹친다.

추천 표현: Aberlour 12 Year Old Double Cask Matured

마무리

로어 강과 스페이 강이 만나는 자리에서 이름을 얻은 위스키가 있고, 넷에서 둘로 좁혀져야 완성된 목소리가 있다. 둘 다 혼자서는 끝까지 가지 못했다. 오늘 밤, 잔을 채우고 이 곡을 걸어보자. 따로였던 것들이 만나는 순간이 어떻게 완성에 더 가까워지는지가 보인다.

트랙: Someone to Love You 아티스트: Ruff Endz 수록 앨범: Someone to Love You (2002)